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Bien vivre avec un asthme sévère est aujourd’hui possible grâce à de nombreuses solutions thérapeutiques adaptées et efficaces. C’est l’aboutissement d’une prise en charge globale par des professionnels au fait des particularités de cette maladie rare et grave. Caractérisée par une inflammation chronique des bronches associée à d’autres pathologies, elle est malheureusement souvent mal diagnostiquée.
Reprendre le contrôle, préalable au traitement
Oui, un asthme sévère peut être traité efficacement s’il est diagnostiqué et pris en charge par un pneumologue spécialisé !
Or, trop de personnes asthmatiques sévères subissent encore les graves symptômes invalidants d’un asthme non stabilisé qui limitent leurs activités quotidiennes. Bien plus, elles vivent avec la crainte de ne pouvoir contrôler leurs exacerbations répétées. Celles-ci peuvent conduire à tous moments à une hospitalisation en urgence, voire être mortelles. Elles en ont pourtant parlé à leur médecin, mais sans pour autant mettre fin à leur longue errance médicale. En conséquence, le plus souvent elles se résignent.
Les membres de notre association de patients asthmatiques sévères savent qu’une autre voie est possible. Dans l’article concernant notre association, nous avons expliqué comment nous les accompagnons vers une bonne prise en charge.
La première étape est de savoir vers qui se tourner. Il existe un large maillage territorial de centres spécialisés ou référents de notre partenaire CRISALIS, le réseau international d’investigation clinique de l’asthme sévère ou d’unités dédiées à cette maladie dans de nombreux centres hospitaliers disposant d’un département de pneumologie. Nous contacter permettra de trouver l’adresse du centre expert ou de l’établissement hospitalier le plus proche de leur domicile.
Après avoir trouvé le bon interlocuteur, la personne asthmatique sévère pourra dès lors démarrer un parcours de soins en toute autonomie. Il aboutira à la pose du diagnostic et la mise en place d’un traitement adapté.
Connaitre les traitements disponibles de l’asthme sévère
L’asthme sévère est une maladie qui demande des traitements adaptés, spécifiques et additionnels. Leur but est de diminuer les exacerbations en maintenant une fonction respiratoire suffisante pour vivre le plus normalement possible. Trois types de thérapeutiques sont nécessaires :
- le traitement de fond,
- les traitements d’urgence et
- les nouveaux traitements biologiques, dits biothérapies
| Lire notre article sur l’astme sévère |
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| Tout ce qu’il faut savoir sur Asthme sévère |
Le traitement de fond
Le traitement de fond est un corticoïde en poudre inhalé, plus ou moins dosé, à prendre matin et soir. Il est associé ou non à un bronchodilatateur. C’est un traitement local avec peu d’effets secondaires. Tous les médecins peuvent le prescrire et un large choix de spray permet de trouver celui qui convient le mieux. On peut donc facilement en changer en cas d’inconfort de type perte de voix, mycose buccale ou bouche sèche. Seul, il est cependant insuffisant pour contrôler l’asthme sévère.
Consultez le guide ZEPHIR pour les traitements inhalés.
Pour savoir plus, vous pouvez consulter également la page d’AMELI sur le traitement de fond de l’asthme sévère.
Les traitements d’urgence d’asthme sévère
L’asthmatique sévère, même stabilisé, n’est jamais à l’abri de rechutes et d’exacerbations.
Pour cette raison, il doit pouvoir y faire face grâce à un kit d’urgence en permanence à disposition. Il se compose d’un inhalateur de type bronchodilatateur de courte durée d’action (salbutamol ou terbutaline) et de corticoïdes à prendre ponctuellement sous forme de comprimés ou d’injections. Un nébulisateur peut être parfois nécessaire. Dans certains cas, il peut faire partie du protocole de traitement de fond.
Les biothérapies et l’asthme sévère
Des nouvelles thérapies innovantes existent désormais pour remplacer ou diminuer heureusement les traitements corticoïdes sous forme de comprimés fortement dosés. Ingérés, ils passent par le sang et entrainent sur le long terme des effets secondaires lourds. Il s’agit par exemple de prises de poids, des problèmes de peau, d’ostéoporose, d’insuffisance surrénalienne ou de diabète, pour ne citer que cela.
Les biothérapies sont des anticorps monoclonaux qui peuvent compléter les traitements de fond en cas d’asthme sévère. Elles visent différents types d’asthmes sévères, y compris ceux caractérisés par un taux d’éosinophile peu élevé ou allergiques. Ce sont des protéines qui ciblent l’inflammation des cellules bronchiques.
Quels traitements par biothérapie pour l’asthme sévère ?
Cinq biothérapies validées par la Haute Autorité de Santé (HAS) ou l’Agence Européenne du Médicament (AMS) sont disponibles actuellement : omalizumab ( XOLAIR), mepolizumab (NUCALA), benralizumab (FASENRA), dupilumab (DUPIXENT) et le tezepelumab (TEZSPIRE). Notre association de patients asthmatiques sévères participe aux évaluations des nouveaux traitements avant leur mise sur le marché.
Consultez le guide ALIZE pour les traitements biologiques.
Comment bénéficier d’un traitement par biothérapie ?
Ces traitements sont prescrits aux patients atteints d’asthme sévère non contrôlé par un pneumologue. Celui-ci s’appuie sur un bilan médical complet (prise de sang, bilan allergologique, explorations fonctionnelles respiratoires (EFR), épreuves d’effort ou encore mesures du FeNO, etc.) et un questionnaire de qualité de vie. Ces indicateurs guident le choix du traitement puis ses ajustements. Ils sont de fait une aide précieuse à la consultation. Pour cette raison, il est utile de les anticiper en tenant par exemple un carnet de suivi. La première injection sous cutanée est toujours administrée à l’hôpital afin de surveiller la survenance de toute complication. Puis, le patient s’auto injecte facilement les suivantes au moyen d’un stylo ou d’une seringue préremplie. Leur fréquence varie selon les cas de deux fois par mois à tous les deux mois.
Les patients asthmatiques sévères sous biothérapie font obligatoirement l’objet d’un suivi médical régulier par un pneumologue. Son but : évaluer précisément l’efficacité du traitement et donc la stabilisation de l’asthme sévère. Il donne lieu à des réajustements éventuels, voire un changement de traitement si le premier, testé pendant 4 à 6 mois minimum, ne permet pas de contrôler l’asthme sévère.
Quels résultats peut-on attendre d’un traitement par biothérapie ?
Des témoignages saluent les résultats remarquables des nouveaux traitements de l’asthme sévère et leurs faibles inconvénients :
« J’ai retrouvé le plaisir d’une activité physique sans effets secondaires et à part quelques rougeurs au point d’injection et de légers maux de tête très supportables après l’injection, rien n’est à signaler. »
« Leurs effets bénéfiques ont été spectaculaires. Je monte l’escalier comme avant ! L’injection est un geste simple et indolore si le produit est à température ambiante.»
Un traitement non médicamenteux pour l’asthme sévère : la thermoplastie bronchique
La thermoplastie bronchique est un autre traitement exclusivement réservé aux asthmatiques sévères en échec de traitements médicamenteux. C’est une technique innovante, réalisée sous endoscopie, que seuls certains centres hospitaliers proposent aujourd’hui.
L’intervention consiste à chauffer les tissus des parois bronchiques pour augmenter le diamètre des bronches.
Nous ne disposons pas de témoignage sur l’efficacité de ce traitement.
S’orienter vers un traitement global du patient asthmatique sévère
Le traitement des personnes asthmatiques sévères visent les symptômes spécifiques à un asthme non contrôlé, mais aussi d’autres pathologies associées. Elles touchent par exemple à la sphère ORL (polypose) ou sont liées aux effets secondaires des traitements corticoïdes. De plus, une prise en charge d’éducation thérapeutique est souvent nécessaire pour considérer aussi la dimension psychologique, sociale, voire nutritionnelle de cette maladie.
Seul un centre expert ou hospitalier spécialisé avec des équipes pluridisciplinaires et coordonnées peut proposer l’offre de soins complète d’une prise en charge globale et personnalisée des patients asthmatiques sévères.
Toutefois, le médecin traitant et le pharmacien de ville jouent aussi un rôle important dans le suivi des traitements des patients asthmatiques sévères. Les associer est essentiel car ce sont des interlocuteurs de proximité. Ils contribuent à diffuser une meilleure connaissance de l’asthme sévère et ses traitements spécifiques, nouveaux ou non.
Ces professionnels pourront éventuellement orienter vers des soins complémentaires. A titre d’exemple, la kinésithérapie améliore les capacités respiratoires tandis que la psychothérapie diminue l’anxiété dans certains cas. L’ostéopathie ou l’acupuncture peuvent aussi atténuer les tensions corporelles couramment associées à l’asthme sévère.
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Bien suivre son traitement d’asthme sévère
La réussite du traitement de l’asthme sévère dépend de sa stricte observance quotidienne, régulière et dans la durée. Il ne doit par conséquent jamais être interrompu, même en cas d’amélioration de l’état de santé de la personne.
C’est pourquoi, en cas de déplacements, le patient asthmatique sévère doit prendre nécessairement des précautions, particulièrement à l’étranger. Il devra toujours disposer d’une ordonnance pour justifier de la possession de ses médicaments ou se les procurer si besoin, et veiller à leurs conditions de conservation.
Pour conclure, il est important de rappeler qu’une bonne hygiène de vie conditionne aussi la réussite du traitement contre l’asthme sévère. Le respect des gestes barrières, se laver régulièrement le nez, etc. sont autant de précautions pour éviter d’attraper le rhume qui peut tout faire basculer. Eloigner les facteurs aggravants comme le tabac ou les allergènes domestiques ou de l’environnement professionnel est aussi essentiel pour maintenir l’efficacité de son traitement.